Santa Isabel Ana Seton

Aunque no era franciscana, celebramos a Santa Isabel Ana Seton como la primera santa nacida en los Estados Unidos. Isabel Ana Seton nació el 28 de agosto de 1774 en la ciudad de Nueva York y fue criada en la fe episcopal. Más adelante en su vida, después de enviudar y a pesar de la feroz oposición de familiares y amigos, se convirtió al catolicismo. Finalmente fundó una orden religiosa de hermanas y comenzó lo que se convertiría en el sistema escolar parroquial en Estados Unidos.

Isabel se casó con William Seton a una edad temprana y tuvo cinco hijos. Después de la muerte de su esposo, se convirtió al catolicismo en 1805.

Las obras de misericordia siempre habían formado parte de su vida, por lo que no tardó en fundar una escuela en Baltimore. Allí, se unieron a ella otras mujeres y, en 1813, pronunciaron votos religiosos de castidad, pobreza y obediencia. Isabel luego se volvió conocida como Madre Seton.

La comunidad que la Madre Seton y sus hermanas crearon tomó el nombre de Las Hermanas de la Caridad. Se dedicaron a la educación de las niñas católicas y al cuidado de los hijos de los pobres. Fue la primera congregación de hermanas religiosas fundada en los Estados Unidos. Además, la escuela que fundaron en Baltimore fue la primera escuela católica gratuita en los Estados Unidos. Formó la base del sistema escolar parroquial que continúa hoy en día.

La Madre Seton murió el 4 de enero de 1821 a la edad de 46 años. Fue beatificada en 1963 y canonizada en 1975. La fiesta de Santa Isabel Ana Seton se celebra el 4 de enero.

Señor Dios,

Bendijiste a Isabel Seton con dones de gracia como esposa y madre, educadora y fundadora, para que pudiera pasar su vida al servicio de tu pueblo.

A través de su ejemplo y oraciones, podemos aprender a expresar nuestro amor por Ti a través del amor hacia nuestros semejantes.

Amén.