Hoy celebramos el Día del Padre y honramos a todos los padres, quienes están llamados a reflejar el amor de Dios Padre en el cuidado que brindan a sus hijos. Aunque pensamos primero en los padres biológicos, también reconocemos a los abuelos, padrinos, padres espirituales y a los muchos hombres que sirven como figuras paternas en la vida de los demás.
Cuando los hijos son pequeños, a los padres se les confía la tarea de enseñarlos y prepararlos para la vida adulta. Lo más importante es la formación en la fe, pero esto también incluye guiarlos en los asuntos prácticos de la vida. Los padres ayudan a sus hijos a crecer en sabiduría, responsabilidad y confianza mientras se preparan para abrirse camino en el mundo.
El 13 de junio, la Iglesia celebró la Fiesta de San Antonio de Padua, quizás el santo franciscano más conocido después del propio Francisco. Aunque Antonio perteneció originalmente a la Orden de los Agustinos, se unió a los franciscanos tras ser inspirado por el testimonio de los primeros mártires franciscanos.
Antonio era muy instruido, y a medida que la Orden Franciscana crecía, los hermanos deseaban aprender de él. Sin embargo, Antonio no comenzó a enseñar sin el permiso de Francisco, su padre espiritual. Algún tiempo después de la aprobación de la Regla Franciscana en 1223, Antonio pidió a Francisco permiso para enseñar teología a los hermanos más jóvenes. Francisco respondió: «El hermano Francisco saluda al hermano Antonio, mi Obispo.» Al usar este título, Francisco reconoció el importante papel que los teólogos y maestros desempeñan en la misión de la Iglesia. Francisco entonces animó a Antonio a enseñar, con la condición de que el estudio nunca extinguiera «el Espíritu de oración y devoción.»
Habiendo confiado en Dios al escribir la Regla, Francisco también confió en Dios al permitir que la Orden creciera y se desarrollara de manera orgánica. Como padre espiritual, guió con sabiduría, humildad y confianza.
Esta semana, demos gracias por los padres y las figuras paternas que nos guían en la fe y en la vida.
